Sa svojom trećom simfonijom, Ludwig van Beethoven nije stvorio samo glazbeno remek-djelo, već je također postavio temelj za velika klasično-romantična djela ove vrste. Četverodijelna simfonija, koja nosi nadimak Eroica, traje ukupno otprilike pedeset minuta i formalno ruši sve do tada poznate dimenzije. Samo glavni stavak odgovara ukupnoj duljini simfonije Mozarta ili Haydna. Po prvi put, osim toga, u simfoniju je uveden tužni marš. Iz ovog djela, koje je nastalo pod dojmom Francuske revolucije, posebno se izražavaju strast, tuga i vedrina. Beethoven je, kako se prenosi, prvotno želio svoju treću simfoniju nazvati po francuskom konzulu Napoleon „Bonaparte“ kojeg je povremeno obožavao. Međutim, nezadovoljni kompozitor navodno je ubrzo nakon Napoleonove samokrunidbe 1804. ovaj naziv odbacio i ljutito ga uklonio s naslovnice. U naslovu prvog londonskog izdanja partiture iz 1809. govori se o nepoznatom junaku ili „velikom čovjeku“ (Sinfonia Eroica composta per celebrare la morte d'un Eroe ili kasnije per festeggiare il sovvenire di un grand'uomo); čime pitanje „junaka“ unatoč brojnim spekulacijama do danas ostaje nejasno. S druge strane, nije tajna da je Beethoven sam smatrao Eroicu svojom najvažnijom simfonijom. PROGRAMMLudwig van BeethovenSimfonija br. 3 Es-dur op. 55 („Eroica“) Svi datumi